1. decembra se obeležava Svetski Dan borbe protiv AIDS-a.
HIV je skraćenica koja označava humani imunodeficijentni virus koji napada ćelije imunog Sistema, a Sida (AIDS) označava sindrom stečene imunodeficijencije koji obuhvata stanje bazirano na znacima, simptomima, infekcijama i bolestima koji su povezani sa deficijencijom imunog sistema nadovezanih na infekciju HIV-a.
Postoji razlika između pojmova HIV pozitivna osoba i osoba obolela od SIDE. To su dve povezane ali različite stvari koje se često pogrešno poistovećuju. HIV pozitivna osoba je zaražena virusom HIV-a ali to još uvek ne znači da ima SIDU! Do pojave ove bolesti je vremenski period od 2 do10 godina.
Prošle su tri decenije od pojave virusa HIV-a, a nauka još nije uspela da pronađe lek za ovu opaku bolest. Nade za izlečenje se polažu u vakcinu i nove metode presađivanja matičnih ćelija.
Naučnici, ipak, ohrabruju obolele uveravanjem da bi nove metode mogle da daju željeni rezultat ili bar da omoguće bolesnicima život bez svakodnevnog uzimanja lekova.
Dok izlečenje već zaraženih i dalje ostaje teško ostvariv cilj, fokus je trenutno na pokušaju da se spreče nove infekcije. Više od 25 miliona ljudi je preminulo od side otkako je 1981. u Los Anđelesu među homoseksualcima registrovano prvih pet slučajeva. Danas više od 33 miliona ljudi boluje od side, od toga najveći broj u podsaharskoj Africi, u SAD ima milion obolelih a u Srbiji ima preko 3000 registrovanih osoba koje žive sa HIV virusom.
Od side godišnje umre oko dva miliona ljudi, posebno u siromašnim sredinama u kojima su lekovi teško dostupni, ali u visoko razvijenim zemljama, kao što je Amerika, lečenje daje značajne rezultate.
Zaraženi virusom HIV-a koji se redovno leče, danas žive, ako je verovati statistici, nekoliko meseci kraće nego nezaraženi. Moderni lekovi su lakši za upotrebu i mnogi oboleli uzimaju samo jednu pilulu dnevno.
U međuvremenu, slučaj jedinog izlečenog, američkog prevodioca Reja Brauna, koji je 1995, dok je živeo u Nemačkoj, saznao da ima sidu, pruža nove nade u pronalaženje leka.
Naučnici zasnivaju nade na spoznaji da postoje ljudi koji su bili izloženi virusu, a nisu se zarazili jer su imali genetske mutacije koje su im omogućile prirodni imunitet na virus.
Stoga se radi na modifikaciji inficiranih krvnih ćelija kako bi postale imune na HIV. U teoriji, to bi trebalo da ojača imuni sistem dovoljno da pacijentu više nisu potrebni lekovi kako bi virus držao pod kontrolom. Ova istraživanja, međutim, u praksi još ne daju željene rezultate.
Konačno izlečenje od HIV-a za sada nije moguće, ali korišćenjem odgovarajućih terapija moguće je usporiti tok i razvoj bolesti.
Iako je testiranje na HIV anonimno i besplatno, godišnje se u Srbiji testira manje od jednog procenta ukupnog stanovništva i to najviše oko 1. decembra.